黄梅戏《桃花扇》以明末南明弘光王朝的兴亡为背景，围绕复社文人侯方域与秦淮名妓李香君的悲欢离合的爱情故事展开。讲述侯方域与李香君在南京旧院相遇并萌生爱意，定情之日，侯方域题诗扇赠予李香君作为信物。然而因政治斗争，侯方域被迫逃离南京，与李香君别离。南明覆灭后，两人重逢，但国家已破，他们的爱情也蒙上了悲剧色彩。