詹姆斯·洛温发现，美国课堂上使用的教科书都充斥着错误的信息和短视的见解。本书针对这一现象写作而成，它改变了我们与美国历史的关系。在书中，洛温详细剖析了美国现行的历史教科书，并对教科书中的谎言进行了细致入微的分析，展示了历史的生动性与复杂性。

 

他从前哥伦布时代着笔，涉猎重建、海伦·凯勒、第一个感恩节、梅莱大屠杀等多种人物与事件，对现有的教科书提出了令人大开眼界的批评，对美国历史进行了令人着迷的重述，指出了美国历史应该如何以及能够如何向美国学生讲授。他指出爱国主义是谎言的主要温床，为了宣扬爱国主义，美国中学历史教科书不惜“肢解”历史，英雄化历史人物，如哥伦布、杰斐逊、帕特里克·亨利、海伦·凯勒、威尔逊、林肯，等等。洛温痛心地指出，爱国主义无助于培养学生的独立思考能力。